Питается лесная мышовка растительной и животной пищей, причем последняя иногда преобладает. Состав кормов в известной мере изменяется по сезонам, что связано и с их обилием в природе, и с потребностью организма в калорийной пище в то или иное время года. Мышовки едят семена трав, в частности клевера, борщевика, купыря, ежи, овсяницы, тимофеевки, вейника, сурепки, семена ели, сосны, липы, ягоды шиповника, малины, костяники, земляники, черники, цветы одуванчика, манжетки, подземные части купальницы.

Из беспозвоночных лесные мышовки особенно охотно едят кузнечиков, ос, шмелей, слепней, оводов, куколок муравьев, личинок хрущей, бронзовок, дневных и ночных бабочек, пауков. Бабочек они, вероятно, добывают утром и вечером, когда из-за сильной росы насекомые теряют свою подвижность. Поймав насекомое, зверек усаживается на задние лапки и хвост, зажав добычу в передних, иногда долго вертит ее, пока голова жертвы не окажется наверху. После этого приступает к трапезе: сначала откусывает голову насекомого, затем выедает содержимое брюшка. Иногда за один присест зверек съедает в неволе до трех бабочек или оводов.

В неволе лесные мышовки, имея возможность выбора пищи, почти всегда начинают с животного корма (муравьиные куколки, «мучные черви», сушеный гаммарус). Потребность во влаге у них весьма велика. В природе зверьки, возможно, довольствуются росой, если поблизости нет хотя бы маленького водоема, в неволе же охотно и регулярно пьют воду или молоко, а лишенные жидкости и при отсутствии сочного корма погибают через сутки.

Как и все зимоспящие грызуны, лесные мышовки начинают размножаться вскоре после окончания спячки. Естественно, что эти сроки различны в зависимости от района обитания, времени окончательного схода снега, возраста и пола зверьков. В среднем начало размножения приходится на середину апреля — середину мая. Лесные мышовки в этот период очень подвижны и активны практически в течение круглых суток с небольшими перерывами. Самцы издают нежные щебечущие звуки и тонкие трели, при этом они необыкновенно суетливы и интересуются особями своего вида в надежде отыскать самку. Драк между ними, по крайней мере в неволе, не бывает, зверьки ограничиваются «демонстрационным поведением», о котором будет сказано ниже. К сожалению, пока еще нет наблюдений за поведением лесных мышовок в природе, но здесь встреча самца с самкой, вероятно, кратковре-менна.