До настоящего времени никому еще не удавалось найти собственные гнезда или норы этой мышовки. Не исключено, что сама она нор не роет, довольствуясь брошенными подземными убежищами других грызунов: степной пеструшки, обыкновенной полевки, серого хомячка.

«растушеванные» боковые по-

лоски выдают в описании путешественника степную мы-шовку. Находил ее П. С. Паллас в Оренбургских степях, но она так редко попадалась коллекторам, что Ю. Симашко в своей сводке «Русская фауна», опубликованной в 1851 году, поставил под сомнение самый факт существования этого вида. В настоящее время степная мышовка богато представлена в зоологических коллекциях, хорошо известна зоологам - систематикам, но биология ее изучена значительно хуже, чем лесной.

В отношении питания степная мышовка очень похожа на других представителей рода, употребляя в пищу семена травянистых растений и кустарников, а также различных насекомых. Размножаться начинает в первых числах мая, в июне уже в массе встречаются беременные самки, а в августе в популяции преобладают молодые зверьки. Первыми начинают размножаться старые самки, пережившие две зимы, затем—молодые прошлого года рождения. В течение года, точнее его теплого периода, степная мышовка приносит только один выводок, «состоящий из двух-семи детенышей.

Степная мышовка, как и остальные тушканчиковые,— зимоспящий грызун, поэтому все этапы ее жизненного цикла проходят в очень сжатые сроки, и период активности длится не больше пяти-пяти с половиной месяцев. Ко времени спячки вся популяция успевает полностью сменить волосяной покров, причем взрослые самцы линяют в июне, годовалые мышовки и, вероятно, взрослые самки— в июле, а в августе линяет родившийся в этом году молодняк.

Зверьки активны в сумерки и ночью, при этом они очень .деятельны, много бегают, хотя и не уходят далеко за пределы индивидуального участка. Во время повышенной активности в период гона часто становятся жертвой пернатых хищников.

Кавказская мышовка — S. caucasica относится к так называемым одноцветным мышовкам, которые обитают в горных массивах. Ареал •ее охватывает Главный Кавказский хребет; кроме того она найдена в нескольких пунктах северной Армении (рис. 3). Кавказская мышовка не встречается ниже 1500 метров над уровнем моря, населяя горные луга и обширные поля среди высокогорных лесов, биология ее почти совсем не изучена.