В отличие от наших мышовок лесные прыгунчики, как и обыкновенные, размножаются дважды за теплый период года и иногда приносят до девяти детенышей. Их выводковые гнезда несколько отличаются от зимовочных и обычных летних убежищ. Одно такое шарообразное гнездо, искусно свитое из листьев, найдено под кучей хвороста.

Спячка лесных прыгунчиков, зимующих в подземных убежищах, длится с сентября по май. Как и все тушканчиковые, лесные прыгунчики активны в темноте, но, в отличие от большинства видов, особенно деятельны в холодные и ясные ночи. В поисках корма они уходят от убежищ на расстояние до двухсот метров.

Не считая умения плавать и нырять, в биологии американских прыгунчиков и их близких родственников евразийских мышовок есть много общих черт. Для их существования совершенно необходим более или менее развитый травяной покров. Роются прыгунчики и мышовки несравненно хуже, чем большинство грызунов, обитающих с ними бок о бок (полевки, мыши). Как мышовки, так и прыгунчики кормятся на поверхности земли, причем весьма важное значение для них имеет животный корм. Развитие детенышей у тех и у других по сравнению с мышевидными грызунами протекает очень медленно. Глубокая зимняя спячка (до 8—9 месяцев в году) —характерная черта мышеобразных представителей тушканчиковых.

Итак, мышовковые Старого и Нового Света представляют экологически однородную группу, объединяющую малоспециализированных тушканчиковых. Способность мышовок и прыгунчиков существовать в самых разных ландшафтных зонах (от тундры до полупустыни и гор) свидетельствует о высокой биологической пластичности этой древней группы грызунов.

ТУШКАНЧИКИ - DIPODIDAE

В отличие от своих родственников — мышовок и прыгунчиков — все тушканчики как во время медленного передвижения, так и при стремительном беге опираются лишь на задние конечности. Тушканчики— обитатели степей, полупустынь и пустынь — ландшафтов, где преобладают пространства с разреженной растительностью. Нередко они являются единственными представителями млекопитающих, способными существовать на особенно «опустыненных» территориях аридных зон Азии и Африки.