Среди ныне живущих тушканчиков мы находим зверьков, в разной степени специализированных в характерном способе передвижения-— «двуногом беге». Здесь и стайеры, способные проскакать сотни метров, здесь и спринтеры, в случае опасности стремительно бросающиеся к ближайшему укрытию. Различаются они и по своим размерам, и по внешнему виду, и по числу пальцев задних конечностей, и по образу жизни.

В настоящее время принято считать, что все семейство тушканчиков распадается на четыре подсемейства: длинноухих тушканчиков, карликовых, пятипалых и четырехпалых и, наконец, трехпалых тушканчиков.

ДЛИННОУХИЕ ТУШКАНЧИКИ — EUCHOREUTINAE

В этом подсемействе имеется всего один род с единственным видом того же названия, настолько отличающийся от других тушканчиков, что его с полным правом выделили в особое подразделение.

Длинноухий тушканчик— Euchoreutes

Длинноухий тушканчик — Е. naso. Этот небольшой зверек, длиной восемь-девять сантиметров отличается от остальных видов удлиненной конической головой, расширенной в затылке и такими огромными ушами, что если их отвести назад, то они достигнут конца туловища. Глаза же у него заметно меньше, чем у настоящих тушканчиков. Задние лапы пятипалые, очень длинные, причем относительная длина голени больше,, чем у остальных видов семейства. На концах пальцев задних конечностей развиты кожистые подушечки, разделенные бороздками на дольки и похожие на перевернутый петушиный гребень (функцию этих приспособлений мы разберем ниже). Интересно, что у длинноухого тушканчика, обладающего замечательными приспособлениями к жизни пустыни, имеется много черт строения, сближающих его с такими малоспециализированными зверьками, как мышовки и прыгунчики. Этот тушканчик найден только в пустынях Такла-Макан и Алашань (Китайская Народная Республика) и пустынях Монголии. Биология его совершенно не изучена. Известно лишь, что в Монголии он обитает в песчаных долинах, поросших невысокими кустами саксаула.