Читая о профессиях викторианского Лондона, вы уже не станете жаловаться на коллег и начальника. Жители Лондона 19-го века часто зарабатывали себе на хлеб трудом, который сегодняшнему человеку сложно даже представить. Одной из таких профессий было занятие собирателя собачьего помета, или, как их тогда называли, "собирателя чистоты".
Кто такие собиратели чистоты?
На грязных улицах Лондона "собиратели чистоты" собирали собачьи экскременты, которые затем сбывали кожевенным мастерским. Эвфемистичное название профессии связано с тем, что "чистота" использовалась для дубления шкур, очищая их от загрязнений. Эта профессия позволяла использовать собачий и птичий помет в ремесленной промышленности и обеспечивала доход самым бедным слоям населения.
Как работали собиратели чистоты?
Обычно этой профессией занимались старики, нищие и ирландские иммигранты, которым не удавалось найти иную работу. В отличие от сборщиков мусора, "собиратели чистоты" перемещались по всему городу, так как собаки оставляли "сырье" повсюду. С собой у них была плотно закрывающаяся корзина, иногда — кожаная перчатка. В день собиратели могли собрать целое ведро помета, за которое кожевенные мастерские платили от 8 пенни до шиллинга.
Особенности профессии и "честность" на рынке помета
Каждая кожевенная мастерская предпочитала определенный тип помета, ориентируясь на цвет и консистенцию. В этой профессии также процветало мошенничество: собиратели подмешивали в помет строительный раствор или известь для утяжеления. Некоторые договаривались с владельцами питомников, чтобы собрать "продукт" без усилий. Но не все кожевенные мастерские принимали такой товар, так как он был хуже по качеству.
Зачем использовали собачий помет?
Из-за высокого содержания щелочей помет активно использовался в кожевенной промышленности. Его втирали в шкуру для ее очищения, затем высушивали и соскребали. Эта техника помогала сделать кожу для производства обуви, перчаток, книжных переплетов и т. д. Продукция кожевенников была недорогой, так как кожа сохраняла неприятный запах, но спрос на нее был стабильно высоким.
Жизнь и трудности собирателей чистоты: история одной женщины
Известный журналист Генри Мэйхью, описывая жизнь бедняков, встретил пожилую женщину-собирательницу чистоты. Её история полна бедствий: после смерти отца ей пришлось оставить учебу, затем умер первый муж, а второй парализовался. Женщина начала собирать помет, чтобы прокормить себя и супруга. По её словам, лет 15 назад собиратели могли заработать на этом приличные деньги, но цены на помет падали, а трудности только росли. Вдобавок её муж умер, а восьмеро детей погибли. Однако, несмотря на тяжелую жизнь, женщина не хотела отправляться в работный дом, предпочитая свободу трущоб.
Заключение: собиратели чистоты — символ бедности викторианского Лондона
Профессия собирателя чистоты — это не просто работа, а пример той жестокой реальности, в которой жили бедняки викторианского Лондона. Тяжелый труд, низкий доход, плохие условия жизни — таков был удел тысяч лондонцев. История этих людей напоминает о том, как важно ценить свои нынешние условия и помнить о гуманном отношении к каждому труду.
